Uit mijn gesprekken met informatieprofessionals en betrokken leden van de Vlaamse Vereniging voor Bibliotheek, Archief & Documentatie (VVBAD) blijkt de passie voor het vak die in onze sector leeft. De honger om te blijven leren valt op. Zeker in een wereld die snel verandert, met een grote impact op de taken van informatieprofessionals, kun je niet zonder levenslang leren en degelijke expertisenetwerken. Als beroepsvereniging en belangenbehartiger vormt dit dan ook een kern van onze activiteit.

Er is natuurlijk veel in verandering. De bibliotheekmedewerker moet meebewegen met de tendensen richting belevenisbibliotheek en een communitygerichte werking. De archiefmedewerker heeft steeds meer digitaal archief onder de vleugels. En de steeds omvangrijkere beschikbaarheid van data en nieuwe mogelijkheden van artificiële intelligentie beroeren elke informatieprofessional. Als mens is het niet altijd makkelijk om te kunnen volgen, en een sterk medewerkersbeleid vergt dan ook inspanningen op het vlak van bijscholing en persoonlijke groei van medewerkers. 

Ik zie in mijn nabije omgeving zeer gemotiveerde collega’s die ondernemend zijn, initiatief nemen tot uitwisseling en onze sector versterken. Daaruit wordt soms ook pijnlijk duidelijk hoe uitdagend dat is. Zo is er de vraag van een collega hoe zij de openbare bibliotheek kan verdedigen bij een gemeentebestuur dat het gebouw en fysieke boeken overbodig vindt in een digitaal tijdperk. De vraag raakte me, omdat het toont hoe we vandaag argumenten nodig hebben. Maar ook hoezeer kennis, opleiding en vorming ons fundament vormen. Want wat opvalt: zodra medewerkers onder druk staan, kalft de kwaliteit van de output af en wordt een werking volledig in twijfel getrokken. Dat mogen we niet laten gebeuren. Hoe zorgen we ervoor dat elke informatieprofessional de expertise heeft om én de job goed uit te oefenen, én het belang van het eigen werk zichtbaar te maken voor stakeholders?

Een groot engagement blijkt uit de deelname van zo’n zeventig sprekers, experts uit de sector, tijdens ons tweejaarlijks congres Informatie aan ZOO. Voor onze beroepsvereniging vormt dit een hoogtepunt qua kennisdeling. Maar we merken dat financiële beperkingen en beperkte personeelsbezetting in de sector de mogelijkheden tot groei en bijscholing onder druk zetten. Zelfs met een zeer degelijk inhoudelijk programma en netwerkmogelijkheden krijgt niet elke collega een deelname verantwoord. Het kostenplaatje van een opleiding en de nodige tijdsinvestering van personeel vormen steeds meer een drempel voor de participatie aan vormende activiteiten, maar ook voor het verder kunnen delen van de eigen expertise.

Vanuit de VVBAD zoeken we actief manieren om nieuwe opleidingsinitiatieven te ondersteunen. Zo kunnen we immers als informatiesector jonge professionals aantrekken, kennisuitwisseling stimuleren en ervoor zorgen dat we toekomstbestendig werken. Lang leve levenslang leren! ●